Matthew Backes อดีตพนักงานฝ่ายอาหารและเครื่องดื่มของ Aria Resort & Casino บน Las Vegas Strip กำลังฟ้องร้องอดีตนายจ้างของเขา โดยอ้างว่าสิทธิพลเมืองของเขาถูกละเมิดเนื่องจากเขาถูกเลิกจ้างเนื่องจากปฏิเสธที่จะฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสโคโรนาตาม “ความเชื่อคริสเตียนที่เขามีอย่างจริงใจ”
เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา องค์กร Equal Employment Opportunity (EEOC) ได้อนุญาตให้ Backes ดำเนินคดีกับ Aria โดยให้เวลา 90 วันในการยื่นฟ้องโดยให้เหตุผลว่าสิทธิ์ตามมาตรา VII ของเขาถูกรีสอร์ทแบบบูรณาการแห่งนี้ละเมิด Aria ดำเนินการโดย MGM Resorts International
เมื่อวันที่ 16 สิงหาคม 2021 MGM Resorts International (MRI) ประกาศว่าพนักงานประจำและพนักงานใหม่ทุกคนที่ทำงานที่บริษัทในเครือ MRI รวมถึง Aria จะต้องได้รับการฉีดวัคซีนป้องกัน Covid-19 ให้ครบโดสภายในวันที่ 15 ตุลาคม 2021 (ข้อกำหนดการฉีดวัคซีน) 13. Aria กำหนดให้พนักงานประจำและพนักงานใหม่ที่ไม่ทำงานจากที่บ้านโดยเฉพาะต้องรับวัคซีนโควิด-19 ภายในวันที่ 15 ตุลาคม 2021 14. นาย Backes ยื่นคำร้องขอยกเว้นทางศาสนา (Religious Exemption) ทันเวลา โดยระบุความเชื่อคริสเตียนที่เขามีอย่างจริงใจ” ตามคำร้องเรียนที่ยื่นต่อศาลรัฐบาลกลางในเขตเนวาดา
Backes เริ่มงานที่ Aria ในเดือนมิถุนายน 2012 ในตำแหน่งผู้ช่วยผู้จัดการเครื่องดื่ม ก่อนที่จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้จัดการเครื่องดื่ม โปรไฟล์ LinkedIn ของเขาระบุว่าตลอดระยะเวลาการทำงานกว่าทศวรรษกับ MGM เขาทำงานที่โรงแรมหลายแห่งบนเดอะสตริป รวมถึง Aria, Mandalay Bay และ MGM Grand เขาเข้าร่วมกับ Hilton Anatole ในดัลลาสในตำแหน่งผู้จัดการอาหารและเครื่องดื่มอาวุโสในเดือนมีนาคม 2022 และยังคงดำรงตำแหน่งดังกล่าวอยู่ ตามข้อมูลของ LinkedIn
สำหรับ Backes แนวโน้มความสำเร็จในคดี Aria มีความหลากหลาย
ในปี 2021 และ 2022 บริษัทต่างๆ ที่ถูกฟ้องร้องโดยอดีตพนักงานที่ปฏิเสธที่จะฉีดวัคซีน COVID-19 ส่วนใหญ่ประสบความสำเร็จในศาล แต่เมื่อปีที่แล้ว กระแสเริ่มเปลี่ยนไป เมื่อเห็นชัดว่าการรักษาโคโรนาไวรัสไม่ได้ป้องกันผู้ที่ได้รับวัคซีนไม่ให้รับหรือแพร่เชื้อไวรัสได้
เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ระบบสุขภาพมหาวิทยาลัย NorthShore ในรัฐอิลลินอยส์ได้ลงนามในข้อตกลงมูลค่า 10.3 ล้านดอลลาร์กับอดีตพนักงานที่ไม่ได้รับข้อยกเว้นทางศาสนาตามกฎการฉีดวัคซีนของระบบ เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ผู้พิพากษาในนิวยอร์กได้คืนตำแหน่งให้กับพนักงานสาธารณะที่ไม่ได้รับวัคซีนที่ถูกไล่ออกโดยได้รับเงินเดือนย้อนหลัง โดยระบุว่าคำสั่งให้ฉีดวัคซีนของนิวยอร์กซิตี้เป็นการตัดสินใจโดยพลการและละเมิดหลักคำสอนเรื่องการแบ่งแยกอำนาจ
ในอุตสาหกรรมเกม คำสั่งให้ฉีดวัคซีนถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายเนื่องจากพนักงานคาสิโนต้องสัมผัสตัวกันโดยตรงเป็นจำนวนมากในแต่ละวัน โจทก์มีประวัติที่หลากหลายในแง่ของการฟ้องร้องที่เกี่ยวข้องกับวัคซีนที่ยื่นฟ้องต่อบริษัทเกม
เฉพาะในกรณีของ Backes ปัจจุบันผู้พิพากษาคือ Gloria Navarro เธอได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งในศาลแขวงสหรัฐของเนวาดาโดยประธานาธิบดีบารัค โอบามา และขึ้นเป็นผู้พิพากษาในเดือนพฤษภาคม 2010
ภายในคดี Aria ของ Backes
ในช่วงหลายเดือนหลังจากที่คาสิโนในเนวาดาเปิดทำการอีกครั้ง MGM และผู้ประกอบการรายอื่นๆ ได้ให้บริการตรวจ COVID-19 ฟรี แต่เมื่อมีวัคซีนให้เลือกใช้มากขึ้น MGM จึงได้กำหนดนโยบายวัคซีนบังคับและเริ่มกำหนดให้พนักงานที่ปฏิเสธยาที่ทดลองต้องจ่ายเงิน 38 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ หรือครึ่งหนึ่งของค่าใช้จ่ายในการตรวจของบริษัท
ในคำฟ้อง ทนายความของ Backes โต้แย้งว่าการที่ลูกความของพวกเขาปฏิเสธที่จะรับวัคซีนไม่ได้ทำให้ Aria ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์ เนื่องจากเขาจะยังคงสวมหน้ากากและตรวจต่อไป ทนายความกล่าวเสริมว่ารีสอร์ทแบบบูรณาการแห่งนี้มีการตรวจ COVID-19 ในสถานที่ พวกเขายังอ้างอีกว่า Aria ไม่ให้การยกเว้นทางศาสนาตามที่ร้องขอด้วยเหตุผลที่ไม่ชัดเจน
“Aria ยืนยันว่าไม่สามารถให้การยกเว้นทางศาสนาได้ เนื่องจากจะขัดขวางการโต้ตอบระหว่างแขกและพนักงานของนาย Backes ซึ่งเป็นการโต้ตอบแบบเดียวกับที่พนักงานที่ไม่ได้รับเงินเดือนและ/หรือไม่ได้รับวัคซีนต้องเผชิญ” ตามคำร้องเรียน
คำสั่งให้พนักงานเงินเดือนต้องได้รับวัคซีนของ Aria ไม่ได้มีผลบังคับใช้อีกต่อไป
